Illustrazioni artistiche e campagne pubblicitarie: cosa fare quando lo sfruttamento supera gli accordi presi

Uno degli iscritti al nostro Webinar “Mille e una domanda sul Copyright” mi ha presentato un caso intrigante.

Questo artista riferisce di aver creato un’immagine per un’agenzia pubblicitaria per un progetto specifico: l’immagine è stata infatti utilizzata come quarta di copertina di una rivista di settore. L’artista sostiene però che, secondo gli accordi presi, l’utilizzo della sua creazione avrebbe dovuto limitarsi a quel contesto.

Invece, l’artista ha poi scoperto che la stessa immagine è stata poi adoperata da un’altra agenzia e, privata dei crediti, era apparsa a pagina intera su un quotidiano nazionale ed utilizzata per una campagna pubblicitaria di un prodotto completamente diverso.

In questo articolo, esamineremo in dettaglio questo caso, trattandolo come caso tipo, e discuteremo le possibili soluzioni per artisti e creatori di contenuti che si ritrovano in situazioni analoghe.

La commissione di un'opera artistica in ambito pubblicitario: cosa prevede la legge?

Quando un’agenzia pubblicitaria commissiona un’opera – come un’illustrazione – ad un artista per una campagna pubblicitaria, si instaura un rapporto contrattuale che è regolato dal diritto d’autore. 

In base all’art. 110 della legge sul diritto d’autore, “la trasmissione dei diritti di utilizzazione deve essere provata per iscritto“. Tuttavia, come precisato dalla Cassazione (Cass. civ., Sez. I, 24/06/2016, n. 13171), l’art. 110 non si applica quando il committente acquista a titolo originario i diritti di utilizzazione economica dell’opera, in esecuzione di un contratto di prestazione d’opera intellettuale concluso con l’autore. 

Questo contratto implica il trasferimento dei diritti di sfruttamento economico pertinenti al suo oggetto e alle sue finalità, consentendo all’opera di venire alla luce e di essere acquisita in via originaria dal committente, il quale è legittimato ad utilizzarla economicamente per gli scopi pubblicitari concordati. Tuttavia, tale acquisto a titolo originario non può comunque andare oltre lo scopo e le finalità del contratto.

Nel caso in esame, un artista aveva realizzato un’illustrazione per un’agenzia di pubblicità. L’immagine era stata utilizzata come quarta di copertina di una rivista di settore, come previsto dal contratto. Tuttavia, l’artista ha scoperto che la stessa immagine era stata poi utilizzata da un’altra agenzia di pubblicità per una campagna pubblicitaria su un quotidiano nazionale, senza il suo consenso. Inoltre, i crediti originali dell’artista erano stati rimossi nella nuova pubblicità. Questa situazione sembra rappresentare una chiara violazione dei diritti d’autore dell’artista, a meno che l’agenzia non abbia acquistato i diritti di utilizzazione economica dell’opera a titolo originario, come previsto dalla sentenza della Cassazione sopra citata. Tuttavia, questo sembra improbabile dato che l’artista non era a conoscenza di tale utilizzo e non vi era nessun accordo scritto in tal senso.

Passi da seguire in caso di violazione dei diritti d'autore e degli accordi presi

Se si sospetta una violazione dei propri diritti d’autore, è fondamentale agire rapidamente e in maniera appropriata. Ecco una guida passo-passo su cosa fare:

1. Documentare le prove: Il primo passo è raccogliere tutte le prove possibili della violazione. Questo può includere screenshot, copie di pubblicità, articoli di giornale, o qualsiasi altro materiale che dimostri l’utilizzo non autorizzato dell’opera. È importante conservare anche tutte le comunicazioni relative all’opera, come contratti, e-mail e corrispondenza (ovviamente, questa fase va affrontata prima di contattare chi ha commesso la violazione).
2. Contattare chi ha commesso la violazione: Il passo successivo è contattare la persona o l’organizzazione che si ritiene abbia violato i diritti d’autore. In molti casi, può essere sufficiente una comunicazione per risolvere la situazione. È importante essere chiari su quali diritti si ritiene siano stati violati e su cosa si desidera che accada (chiaramente, se l’intimazione proviene da un avvocato specializzato è più probabile ottenere un riscontro fattivo da chi ha commesso la violazione).
3. Chiedere un risarcimento: Se la violazione è grave o se chi ha commesso la violazione non risponde alla comunicazione, può essere necessario considerare l’azione in giudizio per ottenere un risarcimento coerente con l’entità dell’illecito subito (anche in merito al danno, un avvocato è in grado di elaborare una teoria funzionale alla quantificazione e alla richiesta).

Sebbene possa sembrare un processo semplice, affrontare una violazione dei diritti d’autore può essere un compito piuttosto articolato e l’esperienza sul campo può giocare un ruolo determinante. Ecco perché è fondamentale consultare un avvocato specializzato in diritto d’autore. 

Un avvocato può fornire consigli preziosi su come procedere, può aiutare a documentare le prove, può redigere la comunicazione da inviare ai soggetti coinvolti nella violazione, e può rappresentare l’artista in caso di azione legale. 

Ricordate, la protezione dei diritti d’autore è essenziale per garantire che gli artisti siano giustamente retribuiti per il loro lavoro e che le loro opere non siano utilizzate in modo improprio o senza autorizzazione.

Come prevenire le violazioni del diritto d’autore

Per proteggere le proprie opere da future violazioni, gli artisti possono adottare diverse strategie preventive. Ecco alcuni consigli:

1. Utilizzo del simbolo di Copyright: L’aggiunta del simbolo di copyright visibile (© seguito dall’anno di creazione e dal nome dell’autore) può fungere da deterrente per potenziali violatori dei diritti d’autore. Sebbene non sia strettamente necessario per rivendicare i diritti d’autore, può aiutare a chiarire che l’opera è protetta (ai sensi dell’art. 8 della Legge sul Diritto d’Autore “E’ reputato autore dell’opera, salvo prova contraria chi è in essa indicato come tale, nelle forme d’uso, ovvero è annunciato come tale, nella recitazione, esecuzione, rappresentazione e radiodiffusione dell’opera stessa”). 
2. Registrazione dell’opera: Anche se i diritti d’autore si applicano automaticamente al momento della creazione di un’opera (cfr. art. 6 Legge sul Diritto d’Autore), la registrazione dell’opera presso l’ufficio competente può fornire una prova più forte in caso di controversia.
3. Negoziazione di contratti chiari: Quando si lavora con clienti o commissioni, è importante avere contratti chiari che delineano esattamente come l’opera può essere utilizzata, per quanto tempo, e in quali contesti. Questo può prevenire malintesi e potenziali abusi.
4. Conoscere la legge e i propri diritti: È fondamentale che gli artisti conoscano i propri diritti e le tutele legali a loro disposizione. L’attuazione italiana della direttiva sul copyright ha introdotto alcune importanti disposizioni tra cui obblighi di trasparenza (chi sfrutta un’opera deve comunicare regolarmente all’autore informazioni sullo sfruttamento commerciale dell’opera, compresi i ricavi generati e la remunerazione dovuta), remunerazione ulteriore (se la remunerazione concordata si rivela sproporzionatamente bassa rispetto ai proventi derivanti dallo sfruttamento dell’opera nel tempo, gli autori hanno diritto a una remunerazione ulteriore), risoluzione contrattuale (in caso di mancato sfruttamento dell’opera, l’autore può agire per la risoluzione, anche parziale, del contratto di licenza o di trasferimento dei diritti). 

Per approfondire vi invito a leggere il mio articolo su contratti e autodifesa: https://www.canellacamaiora.it/contratti-e-autodifesa-consigli-pratici-per-gli-autori-di-immagini/  

In sintesi, la violazione dei diritti d’autore è un problema serio che può avere un impatto significativo sulla carriera e sulle entrate di un artista. 

È essenziale essere consapevoli dei propri diritti, agire in modo appropriato quando questi diritti sono violati e prendere misure preventive per proteggere le proprie opere. Anche se può sembrare scoraggiante, con le giuste informazioni e il supporto di professionisti del diritto d’autore, è possibile navigare in queste acque complesse e garantire che le proprie opere siano protette. Incoraggiamo tutti gli artisti a non sottovalutare l’importanza della protezione dei diritti d’autore e a ricercare una consulenza legale qualificata quando necessario.